戴高乐将军的侄女热妮叶佛(Genevieve de Gaulle Anthonioz)于1958年在诺瓦集贫民窟遇到若瑟神父及贫民窟二百多个生活在赤贫中的家庭。贫民窟的泥泞、灰暗无光及赤贫父母脸上雕刻的痛苦与失望让她想到她自己在集中营的日子，在那形状酷似爱斯基摩人住的冰窟所形成的贫民窟中，若瑟神父告诉热妮叶佛，他留在诺瓦集不是为了要建立一个互助组织，而是要发展一个文明的计划。

当人们的眼光只放在面包与炭火，金钱的救济与旧衣旧玩具的施舍时，他构思的却是一个文明的计划。这文明包括了人与人真诚的相遇，包括了政治、宗教、文化与艺术的重新思考与改造。在文化方面，最贫穷的人是否分享了知识与艺文？在政治方面，赤贫者是否享受到一个公民应有的权利？在教育上，最贫穷的孩子是否被遗忘在后头？在医疗上，最贫苦的人是否得到应有的疗护？